（一）成语概有典源（或为典出，或为语出、语本），因此释义有本义、喻义用法之分，先列本义后列喻义。
例：
【守株待兔】
ㄕㄡˇ ㄓㄨ ㄉㄞˋ ㄊㄨˋ
shǒuzhū dàitù
相传一农夫见兔触树而死，为他所得，遂不事农作，守在树旁，等待兔子撞树，终一无所获。典出《韩非子．五蠹》。后比喻拘泥守成，不知变通或妄想不劳而获。汉．王充《论衡．宣汉》：「以已至之瑞，效方来之应，犹守株待兔之蹊，藏身破罝之路也。」明．朱权《卓文君．第三折》：「盼功名如守待株兔，要求进若缘木求鱼。」亦作「守株伺兔」。
1.典出：
典出係为故事浓缩，先作简要敘述说明，不引录原文，仅以「典出……」或「见……」表示。
例：
【沉鱼落雁】
ㄔㄣˊ ㄩˊ ㄌㄨㄛˋ ㄧㄢˋ
chényú luòyàn
本指鱼鸟不辨美丑，就算看见美丽的女子也同样赶紧逃离。庄子藉此说明世间无绝对的是非美丑。典出《庄子．齐物论》。后用来形容女子的容貌美丽。元．杨果〈小桃红．採莲湖上〉曲：「羞花闭月，沉鱼落雁，不恁也魂消。」明．汤显祖《牡丹亭．第一○齣》：「不隄防沉鱼落雁鸟惊諠，则怕的羞花闭月花愁颤。」亦作「落雁沉鱼」、「鱼沉雁落」。
2.语出、语本：
语出、语本係为某人在文献中曾说过的话，或是摘录於文献上某句话引录原文。
(1)语出：释义词目与文献资料相同。
例：
【盘水加剑】
ㄆㄢˊ ㄕㄨㄟˇ ㄐㄧㄚ ㄐㄧㄢˋ
pánshuǐ jiājiàn
古代大臣请罪时將盘子盛水，上置剑，表示若有罪，愿受公正的制裁，自刎而死。语出《汉书．卷四八．贾谊传》：「故其在大谴大何之域者，闻谴何则白冠氂缨，盘水加剑，造请室而请罪耳，上不执缚係引而行也。」后形容甘愿依法论罪。《明史．卷九五．刑法志三》：「古者公卿有罪，盘水加剑，诣请室自裁，未尝轻折辱之，所以存大臣之体。」
(2)语本：释义词目虽与文献资料不同，但显然是从某人或文章某段话语浓缩而成。
例：
【后发先至】
ㄏㄡˋ ㄈㄚ ㄒㄧㄢ ㄓˋ
hòufā xiānzhì
静观敌之优劣再行动，方能制敌机先。语本《荀子．议兵》：「观敌之变动，后之发，先之至。」后比喻后来之人的成就，超越前面的人。如：「小李去年底才进公司，今年却后发先至的登上总经理宝座。」
（二）成语词目的释义模式：
1.本义与引申义不同时：先敘述本义→语出（本）或典出→引申义→书证或造句。
例：
【破镜重圆】
ㄆㄛˋ ㄐㄧㄥˋ ㄔㄨㄥˊ ㄩㄢˊ
pòjìng chóng yuán
南朝梁徐德言与妻乐昌公主於战乱分散时各执半镜，作为他日相见的信物，后果因此得以相聚归合。典出唐．孟棨《本事诗．情感》。后比喻夫妻失散或决裂后重新团圆和好。《隋唐演义．第六六回》：「如晦道：『就是徐德言，他的妻子就是我表姊乐昌公主。』无忌道：『哦，原来就是破镜重圆的。』《初刻拍案惊奇．卷二七》：「破镜重圆，离而復合，固是好事。」或作「破镜重合」、「览镜归妻」、「金镜重圆」。
2.本义同引申义，且有书证或造句时：语出（本）→释义→书证或造句。
例：
【不耻下问】
ㄅㄨˋ ㄔˇ ㄒㄧㄚˋ ㄨㄣˋ
bùchǐ xiàwèn
语出《论语．公冶长》：「子曰：『敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。』」不以向身分较低微、或是学问较自己浅陋的人求教为羞耻。《儒林外史．第七回》：「阁下既不耻下问，弟先须请宗旨何如？」
3.本义同引申义，但无书证或造句时：释义→语出（本）。
例：
【名山事业】
ㄇㄧㄥˊ ㄕㄢ ㄕˋ ㄧㄝˋ
míngshān shìyè
比喻不朽的著述。语本《史记．卷一三○．太史公自序》：「序略，以拾遗补蓺，成一家之言，厥协六经异传，整齐百家杂语，藏之名山，副在京师，俟后世圣人君子。」
（三）成语词目以最常用、释义最详尽者为主条，相关者为附条，並以附条见主条方式处理。
例：
【破竹之势】
ㄆㄛˋ ㄓㄨˊ ㄓ ㄕˋ
pòzhú zhīshì
形势如同劈开竹子一般，劈开上端则底下也隨著分开。语本《晋书．卷三四．杜预传》：「今兵威已振，譬如破竹，数节之后，皆迎刃而解，无復著手处也。」比喻作战或工作顺利，毫无阻碍。《北史．卷一○．周高祖武帝本纪》：「今往攻之，彼必来援，严军以待，击之必剋。然后乘破竹之势，鼓行而东，足以穷其窟穴。」《五代史平话．周史．卷下》：「乘胜长驱，如破竹之势，怎可中輟？」亦作「势如破竹」、「势如劈竹」。
【势如破竹】
ㄕˋ ㄖㄨˊ ㄆㄛˋ ㄓㄨˊ
shìrú pòzhú
比喻作战或工作顺利进行，毫无阻碍。见「破竹之势」条。《旧五代史．卷二八．唐书．庄宗本纪二》：「况贼帅奔亡，眾心方恐，今乘高击下，势如破竹矣。」《幼学琼林．卷四．花木类》：「王者之兵，势如破竹。」
【势如劈竹】
ㄕˋ ㄖㄨˊ ㄆㄧ ㄓㄨˊ
shìrú pīzhú
比喻作战或工作顺利进行，毫无阻碍。见「破竹之势」条。《三国演义．第一二回》：「曹操將得胜之兵，杀入城中，势如劈竹。」